제147호  조찬강연(141회)

韓國 安保의 未來

金    聖    恩
( 前 국방부장관 )

 演士 略歷

 1924년 경남 창원 出生
 만주 하얼빈농대 수료해양경비대 소위
 해병전투단장
 해병학교장
 해병 부사령관 겸 참모장
 해병사령관대한중공업 사장
 대한민국 재향군인회 회장
 국방부 장관
 대통령 안보담당 특별보좌관
 현재 : 해병대 전략연구소 초대이사장
 대한민국 재향군인회 고문

 2006년을 맞이해서 한국발전연구원이 처음으로 모이는 자리입니다. 아주 소중하고 귀한 자리에 아무것도 알지 못하는 저를 첫 연사로 불러주셔서, 저에게는 무상한 영광으로 생각하고, 또 귀한 시간을 할애하셔서 이른 새벽부터 이 곳에 와 주신 여러분들의 후의에 대해서 몸둘 바를 모르겠습니다. 정말 감사합니다.
제가 여기 오기 전에 무슨 말씀을 드릴까 하고 상당히 망설였습니다. 아마 이 단상에서 여러 학자님들, 사계의 권위자들이 많이 와서 말씀을 했겠지만, 그 중에서 제가 제일 고령자가 아닌가 생각합니다. 제가 금년에 83세입니다. 1924년에 출생했으니까 우리 나이로 하면 83살, 만으로 하면 82살입니다. 저에게 무슨 얘기가 있겠습니까. 제가 이야기를 한다면, 과거에 우리나라가 어떠했으며, 어떤 경로를 통해서 한미동맹이 맺어졌고, 한미동맹의 역할이 오늘의 한국을 이루는데 어떤 역할을 했고, 앞으로 이 한미동맹이 어떻게 되어야 우리나라에 가장 바람직한 조건으로 이루어질까 하는데 대해서 평소에 갖고 있던 생각입니다만, 잠깐 요약을 해서 말씀드리려고 합니다.
6·25전쟁이 났을 때, 미국사람들이 와서 우리를 도와주지 않았으면 오늘의 대한민국이 이 지구상에 존재하지 않았을 것임은 분명합니다. 이는 저 뿐만 아니라 여기 계신 어느 분도 부정할 수 없는 사실입니다. 3만6천명이 한국을 위해서 죽었습니다. 부상당한 사람이 약 15만명이었습니다. 그리고 우리나라를 위해서 사용했던 미국의 경비가 약 1천억달러에 달했습니다. 그 뿐 아니라 한국을 휴전으로 이끌기 위해서는 한국을 설득해야만 했는데, 이승만 대통령은 “만약 이번에 휴전이 되어버리면 한국의 통일의 기회는 향후 100년 내에는 오지 않는다. 이번 싸움이야말로 절호의 기회다”라고 해서 북진통일을 내세웠습니다. 그런데 미국사람들은 핵을 써가면서까지 북진통일을 했다가는 3차대전이 일어나고 유럽에 있는 NATO 국가들이 소련군에 의해서 전부 짓밟혀서 유럽이 완전히 소련의 영토가 되어버리고 말겠다고 해서 한국전쟁을 여기에서 끝내려고 휴전회담을 쭉 해온 것을 여러분도 알고 계실 것입니다.
이승만 대통령은 휴전회담을 하면 안 되고 북진통일을, 서양 사람들은 휴전을 해야 한다고 하니, 서로 전혀 맞지 않아서 한국측에서는 정식으로 휴전대표도 내지 않았습니다. 백선엽 대장이 그 때는 소장으로 계셨지만, 한국측 대표라고 해서 정식대표가 아니고 참관자의 역할로서 회담이 어떻게 진행되는가, 무슨 말이 오고 갔는가 하는 것을 이대통령에게 가서 그때그때 보고를 해온 분입니다. 백선엽 장군이 참관자로서 한국을 대표하는 분으로 휴전회담에 늘 참석했습니다. 그러다가 53년 중엽 가까이에 휴전회담을 결말짓지 않으면 안 되겠다고 해서, 그 때 휴전대표단에 있던 미국사람들과 우리측 대표가 이런저런 이야기를 했습니다. 그 중에 버크라는 미 해군소장이 있었습니다. 이 분이 태평양 전쟁 때 구축함 함대사령관으로 있었는데, 그 때 별명이 30노트로 달린다고 해서 ‘30노트'였습니다. 그래서 미 해군구축함대가 일본함대를 격파하는 데 큰 공을 세운 분이었습니다. 이 분이 판문점 휴전회담 대표 조이 해군제독의 휘하에 있었습니다. 이 분이 우리측 대표에게 그냥 휴전회담에 응하지 말고 반드시 한미방위조약을 만들라고 했습니다. 백선엽 장군께서 그 이야기를 듣고 이승만 대통령에게 “한미방위조약을 꼭 맺고 나서 휴전을 승낙하십시오. 그렇지 않으면 한국은 또다시 침략을 받고, 휴전은 미군들이 철수하는 구실로만 제공될 뿐이지, 다시 우리 땅이 공산화되고 말테니 꼭 해야합니다”고 이야기를 했습니다. 이승만 대통령이 그 이야기를 듣고 한참을 생각하더니, 그 말이 맞는다고 하면서, 그 때 와 있던 미국대사, 외교관들을 통해서 한국의 휴전과 동시에 한미방위조약이 그 때부터 논의가 되어서 54년에 이르러서 정식으로 체결이 되고, 미국 상·하원과 우리나라 국회의 인준에 의해서 체결이 된 것입니다.
이 방위조약이 없었다면 큰일이 날 뻔했습니다. 한국전쟁에 동원되었던 미군의 총병력이 약 50만이었습니다. 이 50만이 전쟁이 끝났으니까 본국으로 철수하는데, 그 대신에 방위조약에 의해서 한국군 72만명을 승인해 주게 됩니다.
그 당시 전쟁 때 우리가 갖고 있던 육해공군, 해병대의 총병력이 30만이 될까 말까 했던 것을 휴전이 되는 조건으로 72만명으로 확장했습니다. 그런데 어떻게 우리 정부가 먹여 살립니까. 식사, 옷, 월급, 난방 등을 제공해줘야 했습니다. 그 뿐 아니라 15만에 달하는 경찰들의 월급도 줘야했습니다. 20만 가까운 학교 선생들, 공무원들도 먹여 살려야 했습니다. 정부 예산이 이렇게 큰 데, 그 때 우리나라 세입이 얼마나 되었겠습니까. 안 이사장님께서는 국세청장도 하셔서 휴전 직후에 우리나라 국민들의 세입이 얼마였는지 잘 아실 것입니다. 요즘처럼 공장, 서비스업이 있는 것도 아니고 국가세입의 원천이라는 것은 농민들에게서 걷는 수입 밖에는 세금이 될 것이 하나도 없었습니다. 농민들에게 받는 것이 얼마나 되겠습니까. 우리가 필요로 하는 것의 1/10도 안 되었습니다.
조그마한 해병대이지만, 저는 창설 때부터 해병대 참모장, 수뇌부에 있었기 때문에 국가예산 편성하는데 제가 젊을 때부터 늘 출입을 해서 우리나라 세입이 얼마이고 부족분을 어떻게 메웠는가 하는 것을 잘 알고 있습니다.이북에서 내려온 피난민만 해도 350만명이었는데, 미국사람들이 대량의 잉여농산물을 우리나라에 갖고 들어왔습니다. 이 사람들을 먹여 살려야 하니까 ‘공법480’이라는 미국의 잉여농산물을 한국으로 가져와서, 무상으로 원조받은 그것을 팔아서 얻어지는 돈을 대충자금이라고 했습니다. 우리나라 예산의 80%가 대충자금으로 충당이 되었습니다. 그 돈으로 우리나라를 굶어 죽는데서 살리게 하고, 우리 국군이 어려운 환경이었지만 굶어죽는 사람 없이 방위의 대부분을 우리가 맡으면서 지나올 수 있었던 것은 순전히 그 때 미국사람의 도움 덕분이었습니다. 그렇지 않았으면 우리는 아마 반 수 이상 굶어 죽었으리라 생각합니다.
이 방위조약 때문에 미국사람이 한국에 72만이라고 하는 군인을 만들어주면서 먹을 것, 입을 것, 군을 유지할 수 있는 예산을 미국이 가져다 주었기 때문에 우리가 오늘날까지 이렇게 온 것입니다.
아까 사석에서 잠깐 얘기했습니다만, 흥남지역에서 1·4후퇴 때에 항구를 통해서 철수할 수밖에 없었습니다. 처음에 북진을 해들어 갈 때에는 육군 수도사단과 육군3사단으로 1군단을 만들어서 포항에서부터 동해안을 타고 올라간 것이 육군 2개사단이었습니다. 또 원산항만에 상륙했던 미 10군단, 미해병 1사단, 미육군 7사단이 함경도쪽으로 올라갔습니다. 나머지 미8군과 한국군의 대부분이 평안도로 해서 압록강으로 올라갔습니다. 백두산 줄기에서 원산쪽으로 내려오는 낭림산맥의 동쪽이 함경도인데, 거기는 낭림산맥 때문에 북한은 완전히 이분되어 있었습니다.
그런데 중공군이 개입하면서 압록강쪽을 건너왔던 중공군들이 한국군들과 8군을 밀어붙여서 원산을 잡아버렸습니다. 그 바람에 동해안으로 쭉 올라갔던 한국군 1군단, 미해병 1사단, 미육군 7사단, 총 10만의 병력들은 원산항구가 중공군 손에 의해서 차단이 되는 바람에 흥남부두로부터 철수를 시키게 되었습니다. 그런데 흥남부두는 일제 때 비료공장, 화약공장이 있었지만 부두가 작아서 배를 대기가 어려운 소규모 항구였습니다. 10만명의 병력들이 철수를 하려고 그 항구로 나오니까, 20만명의 피난민들이 보따리를 짊어지고 나서는 것이었습니다. 이들을 그대로 두고 올 수는 없었습니다. 미군들이 민간인들을 버리고 온다면, 차라리 미군들이 안 들어왔으면 좋을 뻔 한 것이었습니다. 미군들이 오니까 이북동포들은 해방되었다고 해서 반가워했고, 미국사람들에게 인민군들에 대한 정보를 주었습니다.그 바람에 북한이나 중공군의 입장에서 볼 때에는 이들은 반역자로서 죽여야 할 사람들이었습니다. 그러니까 우리를 편들었던 20만명의 사람들을 그대로 두고 온다면 얼마나 그 사람들에게 당하겠습니까. 흥남부두를 통해서 철수해야 될 인원이 미국병력10만에, 물론 대한민국 국군도 포함되지만, 그 외 피난민들도 20만명이 남부여대해서 흥남부두로 모여오는 것입니다.
그때 저는 미국사람들을 다시 평가했습니다. 미 10군단장이 맥아더장군의 참모장을 했던 알몬드소장이었습니다. 알몬드 소장이 “우리 미군들 철수시키는 것도 이 항만으로는 부족한데, 도저히 한국피난민들을 받아들일 수 없다”고 처음엔 완강히 거절했습니다. 10군단 속에 미국해병1사단도 있었는데, 미 해병대 참모부장으로 있던 분이 퍼니 대령이었습니다. 퍼니 대령은 한국을 매우 사랑하는 분이었습니다. 한국피난민들을 그대로 두고 오면, 미국이 그 사람들을 직접 죽이는 것은 아니지만 죽게 되는 원인을 미군이 제공하게 된다고 계속 설득을 했습니다. 나중에 군단장이 이런 말을 했습니다. “만약에 피난민들 가운데 공산게릴라들이 있다면, 피난보따리 안에 큰 화약덩어리를 짊어지고 배에 들어와서 배가 바다 가운데 와서 그 폭탄을 배안에 터트리면 배 전체가 모두 가라앉지 않느냐. 그러니까 불안해서 못 태우겠다.”고 거절했습니다. 그러자 그 가운데 탑재관계참모가 “그런 염려는 하지 마십시오. 그 사람들은 다 크리스천들이고 우리 군인들이 해방시켜준 사람들인데 그들 중에는 그런 사람이 하나도 없을 겁니다.”라고 설득하면서 “단지 미국함선에만 피난민을 태우는 것이 아니라 미군 장비를 싣고 오는 차에도 태우고 오면 됩니다. 자동차의 적재함과 바퀴 밑에, 탱크포탑에도 앉히는 등 민간인들을 군인들과 함께 철수시켜도 되니까 이 사람들을 절대 여기다 두고 가면 안 됩니다.”고 하였습니다.
그래서 알몬드장군이 한국 사람들도 미국수송선에 태워서 함께 철수시키자고 했습니다. 또 8천톤정도 되는 빅토리아호를 미국에 요청해서 가져왔습니다. 그 조그마한 배에 1만4천명이 탔습니다. 그 배 안에서 아이 셋을 수송 도중에 낳았다고 하는데, 어제 그 배의 선원이었던 러니라는 분을 재향군인회에서 초청해서 훈장을 달아드리고 공로를 치하했다는 말씀을 들었습니다. 그 사람들이 8천5백톤 밖에 안되는 배에 1만5천명을 태웠다는 것이 기네스북에 올랐다고 할 정도로 많은 사람들을 태웠습니다.
제가 어느 미국친구에게 들었습니다만, 용변이 보고 싶어도 사람들이 많아 움직이질 못해서 화장실에 가지 못했답니다. 설사가 난 사람들은 배 난간과 난간사이의 쇠줄을 잡고 엉덩이를 바다 쪽으로 내놓고 바다 속으로 직행시켰습니다. 그런데 그 배가 곧바로 가면 직행이 되겠는데, 배가 롤링을 해서 기울어졌을 때 볼일을 보면 그것이 배에 줄을 긋게 되는 것이었습니다. 빅토리아호 옆에 보면 누런 줄이 바닷물에 얼어붙어서 전혀 닦이지가 않았습니다. 그 배를 일본에 가서 솔을 가지고 닦았는데 1주일을 닦았다고 합니다.
그렇게 피난민들을 구했는데 그래도 배가 모자라서 우리 해군에도 LST를 많이 보내달라고 요청했습니다. 제가 그때 함흥에 있었는데, 전보를 쳐서 한국해군의 LST 대여섯 척을 흥남으로 보내와서 사람들을 태워 와서 사람들은 다 뺐지만, 미군의 군수품을 가져온 게 흥남부두에 많이 쌓여있었습니다. 철조망, 목재, 공병물자, 페인트, 탄약 등 그때 싣고 와야 할 총 물자가 한 3만5천톤 되었는데, 미10군단에서 물자를 싣지 말고 피난민들을 실으라고 해서 민간인 10만명, 군인들 10만명을 피난시켰습니다. 그렇게 하면서 다 싣고 나오지 못했던 군수물자를 흥남부두에 길게 쌓아놓고 전부 폭파시키려고 준비를 해서 나오다가, 부두에서 500미터쯤 배가 뒤로 빠져나왔을 때, 폭파스위치를 눌러서 모두 파괴하고 또 함포로 흥남부두를 다 파괴했던 일이 어제 일처럼 생생한 추억으로 남아있습니다.
이처럼 제가 왜 이런 얘기를 길게 하느냐면, 지금은 그때 사실을 모르는 분이 너무 많기 때문입니다. 그런데 그 가운데서도 그 광경을 직접 목격하고, 배를 불러오고, 배에 타는 사람을 옆에서 도와준 사람이 바로 접니다. 그랬기 때문에 그때 사정을 잘 알고 있습니다만, 이런 나라를 세계에서 보신 적이 있습니까. 만약 우리 한국군이 미군이라 하더라도 이국에서 그런 상황에 만났을 때 자국 군대를 빼내고 자국군대 군수물자를 철수시킨 다음에 여유가 있으면, 그 나라 백성들을 피난시키지, 자기네 군수물자를 폭파하면서 빈 배에 한국 사람들을 태우고 나온다는 것은 미국이 아니면 못하는 일이라고 저는 생각합니다. 그때 그 사람들은 물자가 중요한 것이 아니라 사람의 생명이 중요한 것이라고 말했습니다. 그들의 도덕성, 신앙심으로 볼 때도 반드시 사람을 살려야한다고 해서 우리 피난민들까지 데리고 나왔다는 것을 지금 우리 사람들이 너무나 모르고 있습니다. 게다가 미국사람들이 마치 원수인 것처럼 매도하고, 욕을 하는 것을 볼 때 가슴이 터지는 것 같습니다.
어제 제 친구가 와서 저에게 이런 이야기를 했습니다. 자기 손자가 5살인데 유치원에 다닌다고 합니다. 그런데 유치원에 갔다 와서 이상한 이야기를 하더랍니다. 유치원에서 TV에 미국 성조기가 나오니까, 유치원 선생이 저 나쁜 미국국기가 왜 TV에 나오는지 모르겠다고 했답니다. 이에 그 아이가 그것이 왜 나쁜 국기냐고 물었더니, 저 별 하나가 남의 나라 하나를 빼앗은 표시로서 50개 나라를 빼앗았기에 50개의 별이 걸려있고, 그래서 그 미국이 세계에서 제일 나쁜 나라라고 했답니다. 유치원 선생이 그렇게 교육을 하니, 아이도 그렇게 믿고 왔다는 것입니다.
그렇게 가르쳐 준 유치원 선생에게 제가 하는 이야기를 들려주고 싶습니다. 그 나라가 그런 나라가 아니고, 우리한국과 방위동맹을 맺었기 때문에 오늘날의 한국이 있다고 생각합니다. 그렇지 않습니까. 미국은 그동안 많은 공을 세웠습니다. 우리나라에 주둔한지 55년 가까이 되었는데, 그동안 긴 평화를 가져다 준 것입니다. 물자원조, 금전적원조도 해주었지만, 가장 중요한 것은 전쟁 없는 평화였습니다.
우리가 지금까지 멋도 모르고 미군이 있으니까 평화롭다고 해서 국방에 대해서 신경을 쓰지 않은 것도 미군이 우리와 동맹을 맺고 주둔해 있었기 때문입니다. 그뿐 아니라 휴전이 되자 미국은 무기를 우리에게 갖다 주고 방위를 한국사람 손에 맡기고 철수를 했습니다. 이 무기를 다룰 줄 알아야 하고 전술적으로 운용을 할 줄 알아야하니까 군사원조자금을 가지고 한국의 모든 장군들, 하사관들, 해병대는 심지어 사병들까지도 미국 학교에 초청하여 교육을 시켰습니다. 그때 우리 장교들 대부분은 미국에 다녀왔습니다. 그때 군인들은 미국의 군대경영, 계획수립 등을 배워왔습니다. 미국사회와 우리사회를 비교해본 분들도 군인들이었습니다. 말하자면 그 당시에는 군인들이야말로 한국 최고의 엘리트집단이었습니다. 그때 돈이 있어서 자식을 미국에 유학 보낸 사람이 몇이나 있습니까. 한국군인 중 웬만한 사람은 미국학교에 갔다왔습니다. 거기에서 우리가 얼마나 못살고 있고, 미국은 얼마나 잘 사는가를 보고 왔습니다. 이 엘리트집단의 나라를 사랑하는 정신이 폭발했던 것이 5·16이 아니었나 생각합니다.
그때부터 우리 한국은 세계에 대해서 눈을 돌렸습니다. 5·16혁명 전 장면총리가 잠깐 집권했을 때의 일입니다만, 그 분들이 우리 군 병력 72만에서 12만을 줄여 60만으로 하면, 거기에 들어가는 예산을 우리나라 경제개발에 쓰겠다는 ‘60만 감군설’을 국민에게 공약으로 내걸어서 선거에서 이겼습니다. 장면정부가 들어서자마자 60만 감군을 하려고 했습니다. 그 활동의 일환으로 김영선 재무부장관을 미국에 보냈습니다. 미국의 국무성, 국방성에 보내서 ‘60만 감군설’을 이야기했더니 미국에서 펄쩍 뛰었습니다. 한국에 주는 경제원조라는 것은 72만 국군을 유지하라고 주는 것이지, 민간인들에게 쓰라고 주는 게 아니라는 것이었습니다. 만약 12만명을 감군하면 원조금액을 그만큼 줄이겠다고 했습니다.
그 이야기를 장면총리에게 이야기했더니, 장면총리가 각군 참모총장을 모이라고 해서 저도 그때 해병대사령관으로 거기에 갔습니다. 거기 모였던 사람이 최영희 장군, 김창규 장군, 이성호 제독, 저였습니다. 거기에서 김영선 재무부장관이 보고를 하는데, 군대에 들어가는 예산을 줄이려고 갔더니 한국에 대한 원조금액 자체를 줄이겠다고 하더랍니다. 결국 민주당 정부 때에는 하나도 줄이지 못했습니다.
우리가 왜 줄였는가 하면 박정희 대통령 시절에 군을 60만으로 줄여도 주한미군이 한국에 주둔하고 있는 한 북한은 우리에게 절대 공격해올 수 없을 테니, 기아와 빈사상태에 있는 경제난을 시급히 극복하고 국가 자립경제에 총력을 집중한다는 공약이었습니다. 그런데 뭐든지 해야 하지 않은가 해서 박정희 대통령이 60만 감군을 단행했습니다. 그리고 선거를 실시해서 가장 먼저 했던 것이 서독에 광부와 간호사를 보낸 것이었습니다. 그런데 우리나라가 경제적으로 일어서려고 해도 자본이 있어야 할 것 아닙니까. 이승만 대통령때에는 우리나라 외환보유고가 2천만달러였습니다. 1인당 국민소득이 65달러였습니다. 세계 최빈국이었습니다.
이 정부가 들어서면서부터 어떻게 하든지 경제개발을 해야겠다고 하나, 우리에게 돈을 꾸어줄 나라가 없으니 서독에서 돈을 좀 꾸어오자고 해서 박정희 대통령이 서독으로 광부와 간호사를 보냈습니다. 그때 광부모집을 했었는데, 전부 대학출신들이었습니다. 대학 나온 사람들이 일자리가 없으니까 광부로 갔습니다. 간호사들도 우리나라 일류간호사 수백명을 뽑아서 서독에 보냈습니다. 그때 1억마르크를 받았습니다. 3천만달러가 될까 말까 하는 돈이었습니다. 광부와 간호사에 대한 월급은 우리정부가 대신 원화로 지불했습니다. 이 사람들이 서독에 가서 얼마나 고생을 했는지 박정희 대통령과 각료들이 서독에 가서 연설을 할 때 애국가를 부르는데 울음바다가 되었습니다. 우리나라 광부들은 1천4백미터 지하로 내려가서 채굴을 하는데, 땅 속으로 1백미터를 내려갈 때마다 섭씨 1도씩 올라간다고 합니다. 1천4백미터를 내려가면 지상보다 섭씨 14도가 높은 것입니다. 40도나 되는 뜨거운 지하에서 숨도 잘 못 쉬면서 석탄을 캐는 일을 해왔습니다. 우리가 상상도 할 수 없는 일입니다.
간호사들은 독일 사람들이 하기 싫어하는 시체 닦는 일을 했습니다. 독일 사람들은 그 일을 하기 싫어서 한국 간호사들을 불러서 그 일을 시킨 것입니다. 낯설고, 물설고, 말도 안 통하고, 풍습도 안 맞는 외국에서 매일 그 일을 하다가 박정희 대통령과 육영수 여사, 각료들이 갔더니 끌어안고 우는데, 식을 제대로 하지도 못하고 대통령과 육영수 여사도 손수건으로 눈물을 닦으면서 그 자리를 빠져나왔습니다.
그 다음에 있었던 것이 한일국교정상화였습니다. 산업을 일으키려면 자본, 기술, 노동력이 있어야 하는데, 그 당시에는 아무것도 없었습니다. 어떻게 해서라도 일으켜 세우려고 하다보니, 한일국교정상화를 해서 일본에서 배상금이라도 받아야겠다고 해서 이승만 대통령때부터 계속 해오던 회담을 박정희 대통령때 6차 한일회담을 하게 되었습니다. 그때는 맥아더 장군이 평화선이라고 해서 일본과 우리 사이에 어업분쟁을 막는 선을 그어놨었습니다. 그리고 우리 해군들은 평화선 근처를 왔다 갔다 하다가 일본배가 평화선을 넘어오면 무조건 나포해서 생선은 부산에서 팔아먹고 배만 항구에 매달아놨었습니다. 이런 평화선을 폐지해주는 대신 대사를 교환하고 돈 6억달러를 받았습니다. 그리고서 일을 진행하려는데, 학생들, 야당, 시민단체들이 나와서 데모를 하는데 4·19때보다 더한 것 같았습니다. 그때 6·3 계엄사태를 선포해서 진압했고, 한일회담을 조인하려하자 또 학생들이 데모를 해서 나라를 뒤엎을 것 같아서 위수령을 선포해서 진압한 후 한일회담을 끝냈습니다.
그 다음이 월남파병입니다. 서독과 일본에서 받은 돈으로는 턱도 없이 모자라는 것이었습니다. 그래서 월남에 파병을 하게 됩니다. 거기에서 얼마나 애국적이었습니까. 본인에게 주어지는 한달 수당 중에서 1, 2달러를 제외한 나머지는 모두 집으로 송금을 했습니다. 그 1, 2달러를 모아서 한국으로 돌아올 때 흑백TV 등을 사왔습니다. 그 TV를 시중에 팔아서 그 돈으로 송아지, 논, 집을 샀습니다. 그래서 시골에서는 월남에 한 번 갔다 오면 부자가 된다고 했습니다. 서로 월남에 가려고 했습니다. 싸움에서 지면 어떻게 하느냐는 국회의원들의 질문이 있어도, 월남에서의 싸움에서 이기고 지는 것은 한국에는 아무 영향이 없다고 했습니다. 실제로 월남에서 우리가 수당이라든가 팔아먹은 것들을 합쳐봐야 10억불 남짓이었습니다.
그런데 우리에게 운이 좋은 일이 있었습니다. 중동의 오일쇼크가 월남전 휴전에 임박해서 터졌습니다. 미국 사람들이 중동지방에 영향력을 많이 행사하고 있었는데, 월남에 나가있던 우리 건설업체, 운송업체들이 한국에 돌아오지 않고 바로 중동으로 들어갔습니다. 거기에 가서 우리가 정말 많은 돈을 벌어왔습니다. 오일쇼크가 일어나기 전에 쿠르드 오일이 1배럴에 3달러였습니다. 우리가 먹는 식수는 1배럴에 5달러였습니다. 마실 물은 5달러, 쿠르드 오일은 3달러로 그렇게 쌌던 기름값이 이스라엘과 아랍이 전쟁을 하는 바람에 기름값이 33달러로 치솟았습니다. 그러다보니 중동에 엄청난 양의 달러가 유입되어 그 돈으로 병원, 도로, 주택, 학교, 항만시설, 비행장 등을 만들려했고, 미국사람들이 뒤에서 후원을 해서 한국 업체들이 거기에 들어갔습니다. 그리해서 가장 많이 벌었던 것이 한 해에 80억달러를 벌었습니다. 중국은 개혁개방을 해서 화교들의 자본이 들어갔지만, 우리는 그런 것 없이 우리 스스로 해서 벌어온 돈으로 우리나라를 근대화시켰습니다.
요새 신문을 보니 우리가 곧 2만불 선으로 진입할 것이라는 기사도 있었고, 어제 은행사람들과 만났더니 아마 개인소득이 2만불 선에 가까울 것이라고 했습니다. 그 이야기를 듣고 얼마나 기뻤는지 모르겠습니다. 저는 한국이 참 살기 좋은 나라라고 생각합니다. 우리나라처럼 살기 좋은 나라는 없습니다. 무엇이든 먹을 수 있고, 어디든지 갈 수 있습니다. 이렇게 좋은 나라를 어떻게 만들 수 있었는가. 제가 크리스천이라 이렇게 말씀드리는 것은 아니지만 하나님이 2차대전 때 미국을 시켜서 일본을 무너뜨리고 우리에게 독립을 주었고, 6·25때는 미군을 보내서 한국을 도왔고, 한미동맹을 맺어서 50년동안의 평화, 그리고 한국경제개발을 하는데 미국이 결정적인 후원자역할을 해서 오늘의 여기까지 만들어놓은 것은 하나님이 우리나라와 미국을 짝을 지어준 것이라 생각합니다.
저는 이 좋은 나라에 더 이상 바랄게 없습니다. 이제 눈 감고 가는 것 밖에는 바라는 것이 없습니다.
이 좋은 나라를 우리가 어떻게 만들었습니까. 알코올로 시체를 닦아가면서, 1천4백미터 갱도에 내려가서 석탄을 캐면서 하나하나 만들어 놓은 것이 대한민국입니다. 저는 이 나라를 사랑합니다. 이 나라는 여러분이나 저나 생명을 바쳐서 만든 나라 아닙니까.
이렇게 좋은 나라를 만들어 놓았는데, 이 나라가 지금 어디로 갈지 금년 해가 바뀌면서 희망이 생기는 가 했더니, 희망은커녕 점점 더 암담해지는 것 같습니다. 정부에서 하는 인사, 요즘 나오는 인권위원회에서 양심적인 병역거부, 국가보안법 철폐 등을 하려는 것을 볼 때 우리나라가 금년도에 절대 편안하게 넘어갈 것 같지 않습니다. 거기에다가 김대중 전대통령의 방북 이야기도 나오는 등 금년은 조용할 날이 없을 것 같은 예감이 듭니다.
시간이 너무 많이 지났습니다만, 라포트 장군이 한국을 떠나면서 한 말이 있습니다. “이제 나라를 사랑하고 한미동맹을 사랑하는 사람들이 더 이상 침묵을 지키지 말고 할 말을 해 달라.” 우리 모두 금년이 조용히 넘어가기를 바라지만, 조용히 넘어가지 않을 때에는 가만히 있지 말고 일어서야 한다고 생각합니다.
두서없는 말씀 경청해주신 여러분들께 진심으로 감사드립니다.

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